Las Galletas de Maria: Psych

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domingo, 6 de marzo de 2022

The Zombies - Odessey And Oracle (1968 UK)

Decíamos al hablar de su anterior disco, Begin Here, que tras él, The Zombies publicaron una serie de singles muy cuidados, con arreglos perfectos, maravillas... que fracasaron estrepitosamente en las listas. No había demanda, no había nuevo LP. Dejan DECCA y fichan por CBS y en el contrato se especifica la publicación de un álbum, que se graba entre Abbey Road (los 9 temas grabados aquí utilizaron la misma Studer J37 4-track tape recorder del Sgt. Peppers) y los Olimpic Studios de Londres entre junio y agosto de 1967. Debido a que el álbum se grabó con una fecha límite y un presupuesto ajustado, The Zombies trabajaron rápidamente en el estudio, habiendo ensayado rigurosamente de antemano. Esto significó que no habría tomas descartadas ni canciones sin usar grabadas durante las sesiones. Colin Blunstone y Paul Atkinson se sintieron desilusionados y los ánimos se encendieron durante la grabación de "Time of the Season". A Blunstone no le gustó nada la canción. Cuando Rod Argent (autor del tema) insistió en que lo cantara de cierta manera, la paciencia de Blunstone se rompió y efectivamente le dijo a Argent que lo cantara él mismo. Blunstone finalmente cantó la voz como se requería. Argent y Chris White mezclaron el álbum en mono, pero cuando entregaron el master a CBS, se les informó que se necesitaba una mezcla estéreo. Habiendo gastado el presupuesto de grabación, Argent y White usaron su propio dinero para pagar esa nueva mezcla, aunque cuando llegó el momento de mezclar "This Will Be Our Year" en estéreo no pudo hacerse, ya que el productor Ken Jones había doblado partes de trompa en vivo directamente en la mezcla mono. Como no se habían grabado en la multipista de antemano, se tuvo que hacer una mezcla estéreo "re-canalizada" del master mono de esta pista. La mezcla del álbum estéreo se completó el 1 de enero de 1968. La moral dentro de la banda estaba en un punto bajo al final de la grabación. Dos sencillos habían aparecido a finales de 1967, "Care of Cell 44" y "Friends of Mine", que no tuvieron éxito, y la banda tuvo una demanda decreciente de actuaciones en vivo, así que después de un concierto final a mediados de diciembre de 1967, la banda se separó.

4 meses después de la separación del grupo, el 19 de abril de 1968, se publica Odessey And Oracle en Inglaterra, uno de los álbumes más fluctuantes (y mejores) de la década de 1960, y uno de los más duraderos para salir del boom psicodélico británico, mezclando melodías trippy, coros ornamentados y exuberantes sonidos de Mellotron con un sonido sólido base rock... que pasó completamente desapercibido. Clive Davis, director de CBS en US, inicialmente decidió no lanzar el álbum. El productor del personal de CBS, Al Kooper, había recogido una copia del álbum durante un viaje a Londres, y cuando regresó a Estados Unidos y oyó el álbum, le encantó. A instancias de Kooper, finalmente se persuadió a la división estadounidense de CBS para que lanzara el álbum en el poco conocido sello subsidiario de Date Records en junio. Date lanzó "Butcher's Tale (Western Front 1914)" como sencillo en US, sintiendo que el tema contra la guerra de la canción resonaría entre los compradores de discos debido a la Guerra de Vietnam. El siguiente sencillo, "Time Of The Season", ganó popularidad lentamente antes de finalmente alcanzar un gran éxito en las listas estadounidenses en marzo de 1969. Después de que la canción se convirtiera en un éxito, Date relanzó Odessey and Oracle con otra portada para poder resaltar que incluía el single, con solo un pequeño detalle de la original (horrible portada, por cierto).

Esta vez, el álbum llegó a las listas, alcanzando el #95 US. Pero para entonces, Rod Argent y Chris White estaban ocupados con su nueva banda, Argent, ya que en el momento de su grabación en el verano de 1967 y tras el poco eco de los primeros sencillos, la permanencia no estaba muy en la mente de los miembros de la banda. Odessey And Oracle tenía la intención de ser una declaración final, un último hurra audaz, después de haber trabajado duro durante tres años solo para ver cómo la calidad de sus conciertos disminuía a medida que los éxitos dejaban de llegar. Los resultados son siempre agradables, sorprendentes y desafiantes: "Hung Up on a Dream" y "Changes" son algunos de los pop/rock psicodélicos más potentes que se hayan escuchado en Inglaterra, con una sección rítmica sólida, un sonido cálido de Mellotron y chiming, hard guitar y piano altamente melódico. "Changes" además se beneficia del canto radiante. "Care of Cell 44", el primer single del álbum, cuenta la historia de una persona que le escribe a su compañero de celda, mientras espera su liberación de prisión. Colin Blunstone dijo: "Pensé que "Care of Cell 44" era increíblemente comercial. Fue una gran decepción cuando no fue un éxito". "This Will Be Our Year" utiliza trompetas (una de las pocas instancias de doblaje real) de una manera que recuerda a "Penny Lane"... y luego está "Time of the Season", la canción más conocida de su producción y un clásico de soul blanco. No todo el álbum es tan inspirado, pero es consistentemente interesante y muy bueno para escuchar, y es superior a la mayoría de otros álbumes psicodélicos, del lado de los mejores de los Beatles y los primeros trabajos de Pink Floyd. De hecho, la única queja que uno puede tener sobre el LP original es su duración relativamente corta, apenas de 30 minutos, pero incluso eso es refrescante en una época donde la mayoría de los músicos se tomaban su tiempo y la mayoría de las reediciones de CD tienen pistas adicionales para llenar el espacio disponible.

1. Care Of Cell 44 (R. Argent)-3:58

2. A Rose For Emily (R. Argent)-2:17

3. Maybe After He's Gone-2:31

4. Beechwood Park-2:43

5. Brief Candles-3:28

6. Hung Up On A Dream (R. Argent)-3:00

7. Changes-3:17

8. I Want Her She Wants Me (R. Argent)-2:50

9. This Will Be Our Year-2:06

10. Butchers Tale (Western Front 1914)-2:45

11. Friends Of Mine-2:16

12. Time Of The Season (R. Argent)-3:32

Ed. 1987
01 - Care Of Cell 44 (R. Argent)
02 - A Rose For Emily (R. Argent)
03 - Maybe After He's Gone
04 - Beechwood Park
05 - Brief Candles
06 - Hung Up On A Dream (R. Argent)
07 - Changes
08 - I Want Her She Wants Me (R. Argent)
09 - This Will Be Our Year
10 - Butcher's Tale (Western Front 1914)
11 - Friends Of Mine
12 - Time Of The Season (R. Argent)
13 - I'll Call You Mine
14 - Imagine The Swan (C. White, R. Argent)

Ed 30th Anniversary

Stereo Album

1. Care Of Cell 44 (R. Argent)

2. A Rose For Emily (R. Argent)

3. Maybe After He's Gone

4. Beechwood Park

5. Brief Candles

6. Hung Up On A Dream (R. Argent)

7. Changes

8. I Want Her She Wants Me (R. Argent)

9. This Will Be Our Year

10. Butcher's Tale (Western Front 1914)

11. Friends Of Mine

12. Time Of The Season (R. Argent)

Mono Album

13. Care Of Cell 44 (R. Argent)

14. A Rose For Emily (R. Argent)

15. Maybe After He's Gone

16. Beechwood Park

17. Brief Candles

18. Hung Up On A Dream (R. Argent)

19. Changes

20. I Want Her She Wants Me (R. Argent)

21. This Will Be Our Year

22. Butcher's Tale (Western Front 1914)

23. Friends Of Mine

24. Time Of The Season (R. Argent)

Bonus Tracks

25. A Rose For Emily (Alternate Version 2) (R. Argent)

26. Time Of The Season (Alternate Mix) (R. Argent)

27. Prison Song Aka Care Of Cell 44 (Backing Track) (R. Argent)

Ed. 2001

01 - Care Of Cell 44 (R. Argent)

02 - A Rose For Emily (R. Argent)

03 - Maybe After He's Gone

04 - Beechwood Park

05 - Brief Candles

06 - Hung Up On A Dream (R. Argent)

07 - Changes

08 - I Want Her She Wants Me (R. Argent)

09 - This Will Be Our Year

10 - Butcher's Tale (Western Front 1914)

11 - Friends Of Mine

12 - Time Of The Season (R. Argent)

13 - I Call You Mine (Mono)

14 - She Loves The Way They Love Her (C. White, R. Argent)

15 - Imagine The Swan (C. White, R. Argent)

16 - Smokey Day (C. White, R. Argent)

17 - If It Don't Work Out (R. Argent)

18 - I Know She Will

19 - Don't Cry For Me

20 - Walking In The Sun (R. Argent)

21 - Conversation Off Floral Street (C. White, R. Argent)

22 - I Want You Back Again (Mono) (R. Argent)

23 - Gotta Get A Hold Of Myself (Mono) (A. Riela, C. Ballard Jr.)

24 - Goin' Out Of My Head (Mono) (B. Weinstein, E. Randazzo)

25 - She Does Everything For Me (Mono) (R. Argent)

26 - Nothing's Changed (Mono)

27 - I Could Spend The Day (C. White, R. Argent)

28 - Girl Help Me (C. White, R. Argent)

Ed. 40th Anniversary

DISC 1 - The Mono Album With Bonus Tracks:

01. Care Of Cell 44 (R. Argent)

02. A Rose For Emily (R. Argent)

03. Maybe After He's Gone

04. Beechwood Park

05. Brief Candles

06. Hung Up On A Dream (R. Argent)

07. Changes

08. I Want Her She Wants Me (R. Argent)

09. This Will Be Our Year

10. Butcher's Tale (Western Front 1914)

11. Friends Of Mine

12. Time Of The Season (R. Argent)

13. I'll Call You Mine

14. Imagine The Swan (C. White, R. Argent)

15. Conversation Off Floral Street (C. White, R. Argent)

16. If It Don't Work Out (R. Argent)

17. I Know She Will

18. Don't Cry For Me

DISC 2 - The Stereo Album:

01. Care Of Cell 44 (R. Argent)

02. A Rose For Emily (R. Argent)

03. Maybe After He's Gone

04. Beechwood Park

05. Brief Candles

06. Hung Up On A Dream (R. Argent)

07. Changes

08. I Want Her She Wants Me (R. Argent)

09. This Will Be Our Year

10. Butcher's Tale (Western Front 1914)

11. Friends Of Mine

12. Time Of The Season (R. Argent)

(C. White, excepto indicadas)

Colin Blunstone - voz principal
Rod Argent - teclados, coros, voz principal en "I Want Her, She Wants Me", co-voz principal en "A Rose for Emily", "Brief Candles" y "Hung Up on a Dream"
Paul Atkinson - guitarra, coros en "Changes"
Chris White - bajo, coros, voz principal en "Butcher's Tale (Western Front 1914)", co-voz principal en "Brief Candles"
Hugh Grundy - batería, coros en "Changes"

Disponible en Nuestra Fábrica:

1965 - Begin Here

Y disponible en 1PocodMusica:

1988 - The Collection
1997 - Zombie Heaven
2015 - Still Got That Hunger

Vinilo en FLAC, CD ed. 1987 en mp3 (320 Kbps), CD 30th An en FLAC, CD ed. 2001 en FLAC, CD 40th An en mp3 (320 Kbps)

LOOK FOR: ORACLEV, ORACLE87, ORACLE30th1-2, ORACLE011-2 y ORACLE40th

sábado, 21 de agosto de 2021

Love - Four Sail (1969 US)

El cuarto álbum de Love, Four Sail, apareció en sptiembre de 1969. A mediados de 1968, Arthur Lee era el único miembro restante de la alineación de Forever Changes. Se grabaron tres LP de material en un estudio improvisado en un almacén de Los Ángeles, y Elektra Records se quedó con los derechos a la primera elección de pistas para cumplir con la obligación contractual de Lee, material que terminó siendo Four Sail. El resto fue el LP Out Here, para el sello Blue Thumb. El álbum presenta una cantidad significativa de doble seguimiento vocal de Lee. "Always See Your Face" apareció en la película de 2000 High Fidelity y se incluyó en la banda sonora oficial. La canción también apareció en la banda sonora de Lady Bird (2017).

Tiene que afectar bastante al coco sacar una prodigiosa obra maestra como Forever Changes y que no tenga apenas repercusión (#154 US). Tanto, que el grupo se separó y Arthur Lee tuvo que montar unos nuevos Love, tardando dos años en publicar el infavalorado “Four Sail” que nos ocupa. Lo mejor de “Four Sail” es que todas las canciones, diez en total, son buenas como mínimo. Un disco de grupo de rock, sin pizca de orquestas, como una tentativa de resarcirse del fracaso comercial de la versión “corporativa” (Wrecking Crew) de Love. Un trabajo definitivamente más rock, aunque conservando las esencias melódicas y líricas marca de la casa. En la parte más robusta y explosiva del long play, la apertura de “August” y burradas como “Robert Montgomery”, “Talking in My Sleep” y “Good Times”, Lee bajo el influjo de su buen amigo Jimi Hendrix. Pero también hay un número casi vodevil muy cercano a The Lovin´ Spoonful (”Neil´s Song”), y estupendos cortes más melódicos y relajados, muy Love, como “I´m With You”, “Nothing”, “Dream” o “Singing Cowboy”. El final con trompa de “Always See Your Face” recuerda a Beulah y a las cosas estupendas del sello Elephant Six. Un LP variado y verdaderamente espléndido. Un triunfo más de Lee, sólo que esta vez nunca lo suficientemente valorado y reconocido.

De Plasticos y Decibelios

Cara 1

1. "August" - 5:00

2. "Your Friend and Mine - Neil's Song" - 3:40
3. "I'm with You" - 2:45
4. "Good Times" - 3:30
5. "Singing Cowboy" (A. Lee, J. Donnellan) - 4:30

Cara 2
6. "Dream" - 2:49
7. "Robert Montgomery" - 3:34
8. "Nothing" - 4:44
9. "Talking in My Sleep" - 2:50
10. "Always See Your Face" - 3:30

Bonus Edición 2002
11. "Robert Montgomery" (alternate vocal) - 3:41
12. "Talking in My Sleep" (alternate mix) - 2:55
13. "Singing Cowboy" (unedited version) (A. Lee, J. Donnellan) - 5:52
(A. Lee, excepto indicadas)

Arthur Lee - voz principal, piano , armónica, guitarra rítmica, congas
Jay Donnellan - guitarra solista
Frank Fayad - bajo, coros (6,7)
George Suranovich - batería (excepto 3,4), coros (6,7)
Drachen Theaker - batería (3,4)

Disponible en Nuestra Fábrica:

1966 - Love
1966 - Da Capo
1967 - Forever Changes. Ed 2001
2003 - The Forever Changes Concert.... And More

Y disponibles en 1PocodMusica:

1967 - Forever Changes. Ed 2008
1969 - Out There
1995 - Love Story 1966-1972
2001 - Electrically Speaking. Live In Concert 1991

CD ed 2002 en mp3 (320 Kbps) y FLAC, vinilo en FLAC

LOOK FOR: VELA, VELAF1-2 y VELAV1-4

lunes, 28 de junio de 2021

Skip Bifferty - The Story Of Skip Bifferty (2003 UK)

Skip Bifferty se formó a principios de 1966, cuando la banda de Newcastle The Chosen Few (en la que militaba Alan Hull, más tarde de Lindisfarne) cambió su nombre y reclutó a un nuevo cantante, Graham Bell, para reemplazar a Hull. Además de Bell, Mick Gallagher (teclados), Colin Gibson (bajo), John Turnbull (guitarra y voz) y Tommy Jackman (batería) conformaban el grupo. Con Don Arden, como manager, la banda obtuvo un contrato con RCA Records, para la que el grupo lanzó una serie de singles psicodélicos, incluido "Man in Black" (producido por Steve Marriott y Ronnie Lane, ambos entonces en Small Faces), y el álbum de 1968 Skip Bifferty. Algunas de sus canciones fueron versionadas por artistas consagrados como Cilla Black, The Tremeloes o The Kingsmen y ganaron seguidores en el circuito "en vivo", incluida una gira con The Who en octubre de 1968. También aparecieron en la película de culto de la década de 1960 Smashing Time, con Rita Tushingham. Sin embargo, una disputa de gestión con Arden llevó a la desaparición de la banda bajo ese nombre en noviembre de 1968. A principios de 1969, bajo el seudónimo de 'Heavy Jelly' y con Paul Nichols reemplazando a Jackman en la batería, la banda lanzó un sencillo en Island Records, "I Keep Singing That Same Old Song", que aparecería en el LP de muestra de Island Records Nice Enough to Eat. El nombre fue tomado de una reseña jocosa en la revista londinense Time Out, y poco después también fue usado por otro grupo, que incluía a Jackie Lomax como cantante principal, antes del comienzo de su carrera en solitario. La banda se separó poco después.

Junto con Turnbull y Gallagher, Bell formó Bell & Arc en julio de 1971. El bajista Colin Gibson pasó a una banda llamada Griffin (en el que también estuvo Bell, junto a Alan White, Kenny Craddock y Peter Kirtley) y posteriormente a trabajar con Ginger Baker, Bert Jansch, Alvin Lee y Van Morrison, entre otros. En 1974, O'Rahilly, fundador de la emisora de radio británica Radio Caroline, creó un grupo de pop llamado The Loving Awareness Band, para el que contó con John Turnbull y Mick Gallagher más dos músicos de sesión, Norman Watt-Roy (bajo) y Charlie Charles (batería). En 1976, The Loving Awareness Band lanzó su único álbum, Loving Awareness. La banda se separó en 1977 y Watt-Roy y Charles tocaron en el álbum de Ian Dury New Boots and Panties!!, y posteriormente Turnbull y Gallagher se unieron a ellos en la gira promocional, convirtiéndose en The Blockheads, que acompañó bastante tiempo a Ian Dury. En 1979 Gallagher tocó y grabó con The Clash y The Only Ones.

El álbum de 1968 con sus 14 temas es una maravilla de principio a fin, pero John Reed y David Wells han hecho todo lo posible con este recopilatorio y han agregado los singles de la banda, las sesiones de radio de la BBC más los excelentes singles post-Biff de Heavy Jelly y Griffin (quienes también contribuyen con una sesión de la BBC). El CD uno se abre con el álbum de 1968, que captura a la banda en un estado de ánimo conmovedor posterior al Pepper que se parece a Traffic o Spooky Tooth.. o a veces al White Album ('Come Around', 'Jeremy Carabine', 'Inside Secret') y más pop en otros lugares, más notable en el hermoso 'Orange Lace', que muestra algunas dulces armonías y una delicada instrumentación. Antes, el tintineo del piano y el bajo fuzz en varias pistas ("Planting Bad Seeds", "Yours For At Least 24") tiene la misma instrumentación de estilo Stones "Let's Spend The Night Together". "Yours For At Least 24" combina letras psicodélicas sobre "chimpancés naranjas" con una estructura de la canción que va del bajo a las armonías espeluznantes. Maravilloso, y supongo que la banda había estado escuchando bandas como The Jefferson Airplane a juzgar por la sensación de esta pista. El increíblemente profundo "Follow The Path Of The Skies" hace un uso fabuloso de la fuerte voz de Graham Bell, y es quizás el corte más convincente del álbum. El productor Vic Smith quedó tan impresionado que consiguió que George Martin grabara una versión con Cilla Black. Desde el álbum esquizofrénico más cercano "Clearway 51" hasta baladas más reflexivas y asuntos típicamente tecnicolor '68, Skip Bifferty puede no ser el mejor álbum psicodélico británico, pero es muy bueno. Estos muchachos tenían habilidad musical, poder y un vocalista bendecido, pero los asuntos externos no nos permitieron disfrutar de una discografía más amplia. Las ocho pistas restantes consisten en las increíbles caras individuales "Man In Black" y "On Love", la más pop "Happy Land", las caras B que acompañan y tres pistas de estudio inéditas, que seguramente sorprenderán: "Round And Round", "This We Shall Explore" y "Schizoid Revolution". Las primeras 13 de las pistas del disco dos son las BBC Session grabadas en 1968 para Top Of The Pops y Top Gear. La mayoría de estas son canciones inéditas que agregan aún más credibilidad a su repertorio ('El Hobbit', 'Aged Aged Man', 'Higher Than The Clouds', 'Once', 'The Lion And The Unicorn', 'Disappointing Day', 'I Don't Understand It', 'In The Morning', 'The Other Side Of Jesus Smith' y una excelente versión de 'Don't Le Me Be Misundersknown' ponen a este doble CD en un tope muy alto. El single 'Man In Black' se interpreta con mucho más entusiasmo que las versiones de estudio, y los cortes individuales de Heavy Jelly, 'I Keep Singing The Same Old Song' / 'Blue' son gemas inteligentes del heavy pop que suenan como una canción más oscura y pesada. Mejor aún es el sencillo proto-metal de 1969 de Griffin, que se basa mucho más en la guitarra, pero aún presenta las magníficas gaitas de Bell, ¡que se adapta muy bien al estilo más llorón de las voces de rock! Las últimas tres pistas trazan un mapa de cómo habría sonado la unidad si hubieran llegado a los 70. ¡Ojalá lo hubieran conseguido!

CD 1

1. Money Man (G. Bell, J. Turnbull, M. Gallagher, C. Gibson, T. Jackman)-2:54

2. Jeremy Carabine (G. Bell, J. Turnbull, C. Gibson)-2:24

3. When She Comes To Stay (G. Bell, J. Turnbull)-2:01

4. Guru (G. Bell, M. Gallagher)-2:44

5. Come Around (G. Bell, J. Turnbull, M. Gallagher)-2:47

6. Time Track (G. Bell, C. Gibson)-3:30

7. Gas Board Under Dog (G. Bell, J. Turnbull, M. Gallagher)-2:19

8. Inside The Secret (G. Bell)-3:03

9. Orange Lace (G. Bell, J. Turnbull)-2:32

10. Planting Bad Seeds (G. Bell, J. Turnbull, M. Gallagher, V. Smith)-2:02

11. Yours For At Least 24 (G. Bell, J. Turnbull, M. Gallagher)-4:04

12. Follow The Path Of The Stars (G. Bell, M. Gallagher, V. Smith)-2:30

13. Prince Of Germany The First (J. Turnbull, C. Gibson)-2:11

14. Clearway 51 (G. Bell, M. Gallagher, C. Gibson)-2:17

Bonus Tracks

15. Man In Black-2:47

16. On Love-2:44

17. Cover Girl-2:48

18. Happy Land-2:42

19. Reason To Live-1:44

20. Round And Round-3:45

21. This We Shall Explore-3:44

22. Schizoid Revolution-7:40

CD 2

BBC Sessions

1. The Hobbit (J. Turnbull)-2:25

2. Man In Black-2:41

3. Once-2:42

4. Aged Aged Man-2:20

5. Higher Than The Clouds-2:53

6. The Lion & The Unicorn-3:13

7. Disappointing Day-2:34

8. Money Man-2:33

9. I Don't Understand It-2:39

10. Don't Let Me Be Misunderstood (B. Benjamin, G. Caldwell, S. Marcus)-3:31

11. In The Morning-2:55

12. Follow The Path Of The Stars-2:44

13. When She Comes To Stay-1:58

Heavy Jelly Single

14. I Keep Singing The Same Old Song (C. Gibson)-8:26

15. Blue (G. Bell)-3:59

Griffin

16. I Am The Noise In Your Head (P. Kirtley, C. Gibson, K. Craddock)-4:02

17. Don't You Know (P. Kirtley)-2:31

18. Shine (BBC Session) (G. Bell, C. Gibson, K. Craddock)-7:03

(G. Bell, J. Turnbull, M. Gallagher, C. Gibson, excepto indicadas)

CD en mp3 (320 Kbps) y FLAC

LOOK FOR: SKIP1-2 y SKIPF1-3

domingo, 7 de febrero de 2021

Crystal Syphon - Family Evil (2012 US)

Crystal Syphon, uno de los mayores grupos "perdidos" de la escena psicodélica de la Costa Oeste, se formó en Merced, California en 1965. Originalmente influenciados por los Beatles o los Byrds, en un primer momento se llamaron The Morlochs, pero pronto cambiaron de su nombre original y derivaron a un estilo en dirección más psicodélica, convirtiéndose en un elemento fijo en el circuitos de la zona entre 1966 a 1970. Aunque su música puede recordar a veces la onda de New Tweedy Brothers y Quicksilver Messenger Service, está imbuida de un sonido distintivo que surgió de ensayar hasta seis noches a la semana. La banda recibió ofertas de varios sellos durante su existencia, pero como insistieron en el control artístico total y la propiedad de su música, no se llegaron a acuerdos. En 2012, unos 44 años después de su creación, el sello Roaratorio publicó la música de Crystal Syphon por primera vez. El autor de la portada de Family Evil es Norman Orr y el álbum contiene extensas notas históricas, con un diseño del LP (no está por ahora editado en CD) de estilo antiguo.

Como hemos comentado, Crystal Syphon se formó en 1965 por un grupo de músicos procedentes de la Merced High School. Los miembros fundadores fueron Jeff Sanders (voz y percusión), su hermano Jim (voz y guitarra rítmica), Tom Salles (voz y guitarra principal), Dave Sprinkel (voz y teclados), Roger Henry (bajo) y Andy Daniel (batería). El grupo tocaba en los conciertos habituales de bandas en el area de Merced, incluyendo "batalla de bandas" y bailes. Pero llevados por el hermano mayor de Jim y Jeff, Bob, desde un principio, el grupo tuvo más aspiraciones que ser simplemente una banda más de Merced y comenzó a escribir su propia música. Todo el dinero ganado se reunió para pagar el equipo y sesiones de grabación y esta política continuó durante toda la existencia del grupo. La banda también comenzó a ensayar tanto como fue posible, a menudo seis noches a la semana, con sesiones exclusivas para trabajo vocal o composición. En mayo de 1966, Roger dejó la banda, siendo reemplazado por Bob Greenlee al bajo y a comienzos del 67 se grabaron "Marcy Your Eyes", "Paradise" y "Have More Of Everything", incluidas en este disco. Poco después también se grabó "Try Something Different". Ambas sesiones de grabación se realizaron en los estudios de Dick Terzian, en Fresno, California, esencialmente en vivo con solo algunas sobregrabaciones suaves de voz o guitarra. A finales de 1967, Andy dejó la formación y lo sustituyó el hermano de Bob, Marvin Greenlee a la batería. La banda comenzó a grabar sus ensayos en la medida de lo posible, y de estas grabaciones surgieron "Are You Dead Yet", "Fuzzy And Jose" (basada en un incidente real en Merced) e "In My Mind". Se hicieron en el local de ensayo de la banda, en M Street, en el centro de Merced, que era una vieja y amplia tienda de comestibles que había caído en un mal estado considerable, con parte del techo derruido y tiempo dedicado a limpiar los regalos de las aves sobre el equipo o sobre los mismos componentes del grupo. Desde su inicio hasta principios de 1970, Crystal Syphon tocó extensamente no solo en el area de Merced sino a lo largo de toda California. Particularmente notables conciertos con Canned Heat y Big Brother and The Holding Company con Janis Joplin ante una audiencia de miles de personas en el Golden Gate Park de San Francisco, una aparición en el Hollywood Teen Fair de 1968 y tres actuaciones en el Tuesday Night New Band Shows en el Fillmore de Sand Francisco. De una de estas actuaciones del Fillmore en enero de 1968 son "Fails To Shine", "Winter Is Cold" y "Family Evil", grabaciones totalmente en directo sin overdubbing. Otros conocidos artistas con los que compartieron escenario fueron Bo Diddley, CCR (con ellos y con su predecesor The Golliwogs), The Youngbloods, QMS, Country Joe & The Fish, The Grateful Dead, Buffalo Springfield, Elvin Bishop, Lee Michaels y Santana.

Pero ni con Bob Sanders ni con Richard Delong, que entró como manager al marchar Bob en 1967, el grupo consiguió fichar por ningún grupo a pesar de las numerosas ofertas, debido sobre todo a la pretensión de querer mantener el control artístico y los derechos de su música. Además se unía el handicap de mantener Merced como base debido a causas familiares y a querer continuar sus estudios. A finales del 68, Jim Sanders dejó la banda y al año siguiente Dave Sprinkel tomó el mismo camino. Los cuatro restantes siguieron, pero con menos énfasis en las armonías vocales e intentando compensarlo con arreglos instrumentales sinfónicos y mayor incidencia en el ritmo, particularmente latino. Continuaron todo 1969 (aparición final en el Fillmore ese año) pero deciden romper la banda a principios de 1970. Marvin Greenlee marchó a Stockton para tocar en varias bandas y Tom, Bob y Jeff (ahora a la batería) siguieron juntos y se les unió el guitarrista John Fox, formando Boogeyman, dedicandose a actuaciones en locales más pequeños interpretando covers (la escena musical había cambiado en California), pero pese a esto, grabaron un sencillo "Old Styx River"/"Ther Is Light There" (esta última, tema de los Crystal Syphon) en un sello local de Merced.

Comentarios seleccionados por Roaratorio al lanzar el disco:

"Esto es increíble. Estoy más allá de creer que todo lo que vale la pena ya ha sido minado; me han sorprendido con demasiada frecuencia. Sin embargo, Crystal Syphon de Merced, California, representa una verdadera joya perdida de la Costa Oeste ... Odiaría enfatizar el disco con demasiado entusiasmo, pero realmente deberías tener esto ". (Paul Martin, "Shindig!").

"8/10: A diferencia de muchos de los grupos de la escena, Crystal Siphon tenía grandes canciones de su lado, tomando prestados los mejores movimientos de la energía del garaje primitivista, agregando las guitarras hiladas en vidrio y las armonías de The Byrds, y luego dosificando más con la cantidad justa de psych. Particularmente asombrosos son varios cortes más largos, como "Fuzzy And Jose" y "Winter Is Cold" en vivo, donde el quinteto estira las canciones con sinuosos solos de órgano y de guitarra que son perfectos como piezas de época". (Jon Dale, "Uncut").

“Si pensaba que la fiebre del oro de los sesenta había terminado, piénselo de nuevo. Alguien acaba de golpear una veta inesperadamente profunda de puro oro de California ... La calidad de la composición, las armonías vocales y la maestría musical a lo largo de este conjunto de 10 canciones es de primer nivel ... Todos a los que he puesto este disco tienen la misma reacción: ¡GUAU! ¿Cómo es que nunca había escuchado esto antes?". (Mike Stax, "Ugly Things").

"Family Evil es una 'obra maestra perdida' que realmente está a la altura de las expectativas: un LP que merece un espacio junto a los otros clásicos de la época en tu estantería: Happy Trails de los Quicksilver, Anthem of the Sun de The Dead, Bathing at Baxter de Jefferson Airplane o el primer lanzamiento de Moby Grape". ("Aquarium Drunkard").

"... no decepcionará a los obsesivos de ciencia ficción que pensaban que lo habían escuchado todo". (Richard Morton Jack, "Flashback").

“Family Evil es un lanzamiento de archivo genial de un quinteto casi desconocido de Merced, California, grabado en el 67 y el 68. Su sonido tiene matices de Quicksilver, Kak y Youngbloods, con guitarras punzantes y temblorosas que se mueven a través de movimientos de blues y voces neo-pop. Teniendo en cuenta el frenesí de firmas que había en el Área de la Bahía en ese momento, parece extraño que estos chicos ni siquiera hicieran entonces un solo álbum, pero por este LP vale la pena la espera". (Thurston Moore y Byron Coley, "Arthur").

“La gran banda de rock ácido perdida de Estados Unidos. ¿Quién sabía que la banda de California Crystal Syphon tenía todo el material de un álbum en la lata esperando ser escuchado por los fanáticos del psich/rock de los 60? Esta tiene que ser no solo una de las mejores reediciones de 2012, sino también uno de los mejores descubrimientos del rock clásico del año. ¿La música está a la altura de las expectativas? Opine usted. Las primeras pistas tienen un sonido más crudo que el material posterior, que está claramente influenciado por las grandes bandas de SF Quicksilver Messenger Service, The Grateful Dead y Jefferson Airplane. "In My Mind", grabado en 1968, suena como una toma perdida del primer álbum de Quicksilver. La voz profunda y el vibrante trabajo de la guitarra muestran con orgullo las influencias de Crystal Syphon. No importa, es una pista excelente que fácilmente podría haber hecho cualquier compilación psicodélica que quieras nombrar. "Marcy, Your Eyes” y “Paradise”, dos de los primeros cortes de 1967, tienen un espeso efecto garage fuzz, una voz adolescente ingenua y un trabajo de guitarra ácida en cascada, sobresaliente. Los últimos 15 segundos de "Paradise" son especialmente buenos. El grupo comienza a tocar escalas orientales y justo cuando crees que están a punto de explotar en el solo más intenso que hayas escuchado, la canción termina. Otros aspectos destacados son el rock ácido amenazador de "Fuzzy and Jose", "Family Evil" y "Winter Is Cold". Estos cortes son más largos, de ritmo lento y con un sonido más parecido al de Jefferson Airplane y Quicksilver Messenger Service: mucho trabajo de guitarra ácida, arreglos creativos y voces espaciadas. "Try Something Different" es otro corte anterior con un sonido de folk-rock cadencioso que recuerda a Buffalo Springfield en sus figuras de guitarra. Cada corte de Family Evil vale la pena. Aquí hay casi 50 minutos de excelente rock psicodélico, por lo que no solo es un descubrimiento significativo, sino también algo imprescindible para cualquier fanático del rock de los 60". ("The Rising Storm").

1. Marcy, Your Eyes-3:36

2. Paradise-3:08

3. Have More Of Everything-5:25

4. Try Something Different-3:42

5. Fuzzy And Jose-7:33

6. Are You Dead Yet-2:47

7. In My Mind-2:43

8. Family Evil-5:46

9. Fails To Shine-5:46

10. Winter Is Cold-7:01

(Crystal Syphon)

Jim Sanders: Vocal, Guitar.
Jeff Sanders: Vocal, Organ, Percussion.
Tom Salles: Vocal, Guitar.
Bob Greenlee: Bass.
Dave Sprinkel: Vocal, Organ, Percussion.
Andy Daniel: Drums (1-4)
Marvin Greenlee: Drums (5-10)

Vinilo en mp3 (320 Kbps) y FLAC

LOOK FOR: SIFON y SIFONF1-2

jueves, 28 de mayo de 2020

Love - Da Capo (1966 US)

Pues anteriormente a esa maravilla llamada Forever Changes, Love sacó este magnífico álbum en noviembre de 1966 (en muchos sitios aparece como 1967, pero no) y grabado en 6 días a finales de septiembre y principios de octubre de ese año (en la sala B del estudio de grabación, porque The Doors estaba en la A), excepto "Seven And Seven Is", que había aparecido como single en julio. Tras la edición de este sencillo, Love se amplió para incluir a Michael Stuart-Ware en la batería y Tjay Cantrelli en el saxofón y la flauta, pasando Alban "Snoopy" Pfisterer (batería original), pianista de formación clásica, al clavecín y al órgano. Los guitarristas Johnny Echols y Bryan MacLean, el bajista Ken Forssi y el vocalista y líder Arthur Lee conservaron sus respectivas posiciones. Da Capo abarca rock psicodélico y pop barroco, siendo la primera mitad del álbum una desviación del debut del grupo, o anticipando de alguna manera, Forever Changes, con sus arreglos detallados y delicados típicos de Lee. "Revelation" se encuentra entre las primeras canciones de rock en ocupar una cara del LP al completo ("Sad Eyed Lady of the Lowlands" en Blonde On Blonde de Dylan y la suite "The Return of the Son of Monster Magnet", en el Freak Out! de The Mother Of Invention) la precedieron por poco.

"Stephanie Knows Who" abre el álbum con clavicordio y guitarra en duelo antes de que las poderosas voces de Lee atraviesen la escena. A pesar de que se realiza en 3/4 vals, la canción es bastante sencilla hasta la mitad, cuando un suena el solo de saxo con toques de jazz (The Doors , emplearía un enfoque similar un par de años más tarde en The Soft Parade). Bryan MacLean contribuye con "Orange Skies", pop alegre y jazz que muestra otro lado de la banda, un poco más suave. Otras influencias derivan a lo largo del álbum, como el pop al estilo de Burt Bacharach (el sencillo debut de Love, "My Little Red Book", fue co-escrito por Bacharach y Hal David) y la bossa nova, que se fusionan en "Que Vida!". Mientras tanto, siniestros barriles de rock 'n' roll a través de "7 and 7 Is", su single más vendedor en toda su trayectoria. Las ampollas, las guitarras de trémolo y los tambores rodantes hacen una declaración desafiante y proto-punk que logró ascender en el Top 40. Luego está "The Castle", una canción acústica que nos acerca a Forever Changes. Y la cara termina con "She Comes In Colors", y aunque los críticos modernos han elogiado la canción como "sublime", o como "una joya eterna" o como posiblemente la mejor canción que Lee haya escrito, en el momento de su lanzamiento como single no logró hacer el Billboard Hot 100. Para el segundo lado, "Revelation" de 19 minutos, riff de blues abierto y cargado que presenta a Lee despotricando sobre todo y con críticas dispares.

Allmusic: "Love amplió su alcance a la psicodelia en su esfuerzo de segundo año, los regalos de composición de canciones dolorosamente melódicas de Arthur Lee alcanzaron su punto máximo. Las seis canciones que compusieron el primer lado de este álbum son un cuerpo de trabajo verdaderamente clásico, resaltado por la explosión atómica del pre-punk rock "Seven & Seven Is" (su único sencillo exitoso), los tempos maniacos de jazz de "Stephanie Knows Who" y el encantador "She Comes in Colors", quizás la mejor composición de Lee (y, según los informes, la inspiración para "She's a Rainbow" de los Rolling Stones). Sin embargo, es solo la mitad de un gran álbum; la séptima y última canción que ocupa toda la cara B, "Revelation", es un tedioso jam de 19 minutos que evita que Da Capo alcance un estatus verdaderamente clásico". Robert Christgau, para Esquire: "Su primer lado suena confuso y sin fuerza, posiblemente porque la voz de Lee es más a menudo demasiado dulce para su material, aunque considero a "7 & 7 Is" un rock perfecto. "Revelation" incluye un excelente trabajo de guitarra y armónica y grandes gritos... También incluye un medio saxo alto mediocre y (me estremezco) un solo de batería prolongado. Una puñalada valiente a un objetivo en alguna parte entre el rock y el jazz, creo que falla, pero puede resultar profético". Como podéis ver, opiniones dispares. O sea, que lo mejor oírlo, que merece la pena. Aquí tenéis una gran revisión sobre el disco (El Barco de Cristal).