Tom Waits - Closing Time (1973 US)

Blues? Jazz? Pop? Rock? Folk? No... es Tom Waits. Y si nos dedicamos a oír toda su discografía nos encontraríamos muchos mas "estilos". Pues esto es el inicio de todo. Tras una educación de "muy clase media" y "una infancia bastante normal" (en sus propias palabras), lideró una banda de la escuela, The Systems, que luego describió como "niños blancos tratando de obtener ese sonido Motown" y empezó a recibir influencias de Ray Charles, Wilson Pickett o James Brown y  así como música country, Roy Orbison y, más tarde, Bob Dylan fue el centro de sus miradas, colocando transcripciones de sus letras en las paredes de su dormitorio.

En 1968, abandonó la escuela secundaria y empezó a trabajar en una pizzería (Napoleone) anotando frases y trozos de diálogo que escuchaba a los clientes, trabajando también como bombero, en la Guardia Costera o como portero en una cafetería de San Diego (donde vivía con su madre desde que sus padres se separaron) en la que había actuaciones de músicos folk, comenzando asímismo a actuar en algunos pequeños locales de la ciudad. Ganó reputación y decidió empezar a viajar a Los Angeles a tocar en The Troubadour. Allí conoció a Herb Cohen que le ofreció un contrato, pero como publicista, lo que daba a entender que estaba más interesado en sus canciones que en su posible futuro como cantante. Se traslada a Los Angeles en 1972, siguiendo sus actuaciones en The Trobadour, donde conoce a David Geffen que sí le da la oportunidad de grabar un álbum.

Closing Time, aparecido en marzo del 73, es el resultado de todo esto. Un álbum producido y arreglado por el antiguo miembro de Lovin' Spoonful Jerry Yester. Quizá esto es lo que hace que sea el LP de Waits con más influencias folk, aunque la idea original de él era que fuera "un álbum de jazz dirigido por un piano". Su único single fue "Ol' '55", versionado al año siguiente por sus compañeros en Asylum, Eagles, en el álbum On The Border. Con aceptación moderada en US y desapercibido en UK y el resto del mundo, Closing Time no entra en listas, aunque con los años las críticas han sido francamente positivas: 

• En Rolling Stone , el álbum fue referido como "un notable álbum de debut", comparado con Randy Newman , y fue calificado como una "versión más boozier y terrenal de lo mismo y se deleita en hurgar en los desvanes de la nostalgia, la personalidad que emerge de este notable el álbum de debut es de Waits, a la vez sardónico, vulnerable y emocionalmente cargado".
• Robert Christgau (editor de Village Voice y el crítico de Pazz & Jop) anotó que con su "piano instruido en el jazz y la entrega desenfrenada [...] Waits explota un sentimentalismo honesto que socava lo suficiente como para ser creíble" y también señala su similitud con Newman. 
• Allmusic celebró el álbum en alta estima, describiendo "sus letras amorosas" como "sentimental sin ser penetrante. Pero también tiene un don para rodar suavemente las melodías pop" y su "melancolía autoconsciente puede ser sorprendentemente conmovedora".

Closing Time llegó a un público más amplio a través de versiones: en el mismo 1973, Tim Buckley lanzó el álbum Sefronia, con una versión de "Martha", la primera versión de una canción de Waits de un artista conocida. La versión de Buckley también se incluyó en la recopilación de tributos de 1995 Step Right Up: The Songs of Tom Waits. "Martha" fue versionada de nuevo en 1979 por Bette Midler en Saturday Night Live y por Meat Loaf en Welcome to the Neighborhood (1995). "Ol' '55" fue grabado por Eagles para On the Border como ya se ha comentado. "Rosie" fue grabada por The Beat Farmers para su álbum The Pursuit of Happiness de (1987). "Ice Cream Man" fue apareció en 1991 cantada por Screamin' Jay Hawkins para el álbum Black Music For White People y "Lonely" fue versionada en directo por Bat For Lashes e incluida en la edición de lujo de su álbum Two Suns (2009). Versiones de "I Hope That I Don't Fall in Love With You" se pueden encontrar en Step Right Up (por 10,000 Maniacs), la banda sonora de The Prince And Me (por Marc Cohn ), el recopilatorio de versiones Scattered, Smoothered & Covered (por Hootie & the Blowfish) y en un episodio de Ally McBeal , cantada por Jon Bon Jovi .

1. "Ol' '55" 3:58

2. "I Hope That I Don't Fall in Love with You" 3:54

3. "Virginia Avenue" 3:10

4. "Old Shoes (& Picture Postcards)" 3:40

5. "Midnight Lullaby" 3:26

6. "Martha" 4:30

7. "Rosie" 4:03

8. "Lonely" 3:12

9. "Ice Cream Man" 3:05

10. "Little Trip to Heaven (On the Wings of Your Love)" 3:38

11. "Grapefruit Moon" 4:50

12. "Closing Time" (instrumental) 4:20

(Todos los temas compuestos por Tom Waits)

Tom Waits  - voz, piano, guitarra, armonio , clavicémbalo , celeste
Delbert Bennett - trompeta
Shep Cooke - guitarra, coros en "Old Shoes (& Picture Postcards)"
Peter Klimes - guitarra, pedal steel guitar en "Rosie"
Bill Plummer - contrabajo
John Seiter  - batería, coros en "Ol '55" y "Rosie"
Arni Egilsson - bajo en "Closing Time" (Instrumental)
Jesse Ehrlich - chelo en "Martha"
Tony Terran  - trompeta en "Closing Time" (Instrumental)

Disponible en Nuestra Fábrica:

1974 - The Heart Of The Saturday Night

1977 - Foreign Affairs

1978 - Blue Valentine

1983 - Swordfishtrombones

1985 - Rain Dogs

1987 - Franks Wild Years

Y disponible en 1PocodMusica:

1975 - Nighthawks At The Diner

1976 - Small Change

1999 - Live In Stockholm

CD en mp3 (320 Kbps) y FLAC

LOOK FOR: CIERRE y CIERREF

Tom Waits - Foreign Affairs (1977 US)

Pues volvemos con este monstruo. 6 años antes del LP presentado hace dos semanas, Swordfishtrombones, nos trae este Foreign Affairs. Personalmente son el inicio y el final de mi cuarteto de LPs preferidos (quinteto si incluimos el One From The Heart, del 82): 

1977 - Foreign Affairs

1978 - Blue Valentine

1980 - Heartattack And Vine

1983 - Swordfishtrombones,

pasando de un jazz/blues totalmente sui generis a otra cosa que probablemente no tiene nombre. Es de los álbumes, o el más vapuleado por la crítica. A mi me gusta mucho su ambiente monótono y tristón (muy blues aunque menos blues, no sé si me explico).

Bones Howe, el productor de Foreign Affairs, dijo sobre el concepto original del álbum y el enfoque de la producción: "Waits me habló sobre hacer este material. Dijo que iba a hacer primero los demos, después me dejaría escucharlos y luego me diría lo que deberían llegar a ser. Escuché el material y le dije que era como una película en blanco y negro. De ahí salió la portada, la idea de que iba a ser como una película en blanco y negro".

En la portada de Waits aparece una mujer nativa americana llamada Marsheila Cockrell, que trabajó en la taquilla de The Troubadour en Los Ángeles. "Era una chica que no era ... no una novia, pero creía que era una novia". Para la portada, Waits quería transmitir el humor de cine negro que coloreaba muchas de las canciones. El veterano portraítista de Hollywood, George Hurrell, fue contratado para fotografiar a Waits, solo y abrazado a una mujer sombría cuya mano derecha incrustada en el anillo sujetó un pasaporte a su pecho (no es una botella de whisky). La toma de la contraportada de Tom era particularmente buena, con los brazos cruzados sobre el pecho y un cigarro, mitad ídolo, mitad psicópata. 

Gene Cipriano – clarinet solos on "Potter's Field"

Jim Hughart – bass

Shelly Manne – drums

Bette Midler – vocals on "I Never Talk to Strangers"

Jack Sheldon – trumpet solos

Frank Vicari – tenor saxophone solos

Tom Waits – piano, vocals

Os dejo un comentario de Persy (persimusic.com):

Foreign Affairs es una gran decepción porque no marca una evolución en lo que Tom venía haciendo. Es un estancamiento poco atractivo. Algunos dirán: “Bueno, por lo menos vamos a escuchar un poco más de lo que ya conocemos de él”. Sí, el disco en sí son en su mayoría baladas orquestadas y/o acompañadas a piano, bastante jazzeras y, por supuesto, con la singular voz del cantautor. Sin embargo, Foreign Affairs es bastante aburrido. Las composiciones son chatas (sobre todo si entramos en el juego de comprarlas con lo que Waits ya había hecho antes) y no hay ganchos melódicos que verdaderamente valgan  la pena. Así y todo no es un mal álbum. Tranquilamente se puede escuchar sin encontrar puntos llamativamente alarmantes (más que el aburrimiento que comentaba). Algunos temas incluso podrían aplicar perfectamente como soundtrack de película vieja (tal vez de los cincuenta o sesenta). Pero no esperen mucho más que eso. Desde mi forma de ver, es preferible se centren su atención en los trabajos previos o posteriores de este fabuloso artista.

Bueno, pues no os dejéis llevar por las críticas malas (o regulares) y con un buen escocés (mejor que bourbon, para mí), este es un disco muy digerible, con algunos detalles, como la participación de Bette Midler en "I Never Talk To Strangers", el inicio de "Sight For Sore Eyes" (algo así como "Dichosos los ojos") con la canción tradicional escocesa Auld Lang Syne, la insistencia en cambiar el singular y el plural en el título del álbum y en una canción (Foreign Affair/Foreign Affairs, Swordfishtrombone/Swordfishtrombones, Blue Valentine/Blue Valentines...)... ¿Os recuerda algo el inicio del disco, "Cinny's Waltz"? ¿Puede ser la melodía de "Ferry Cross The Mersey", de Gerry & The Pacemakers?

Disponible en Nuestra Fábrica:

1974 - The Heart Of The Saturday Night

1978 - Blue Valentine

1983 - Swordfishtrombones

1985 - Rain Dogs

1987 - Franks Wild Years

Y disponible en 1PocodMusica:

1975 - Nighthawks At The Diner

1976 - Small Change

1999 - Live In Stockholm

Archivos de CD (mp3 a 320 Kbps) y vinilo (FLAC)

LOOK FOR: ESPERA y ESPERV1-3

Tom Waits - Swordfishtrombones (1983 US)

Iba yo en mi coche hace tres días buscando unas piezas para mi belén, cuando empezó a sonar "In The Nieghborhood" y escuché la frase: "Well, Friday's a funeral and Saturday's a bride", que venía que ni pintiparada para mi refresco del día siguiente (refresco que como sabrán los acérrimos del blog, se encontró con muchos problemas técnicos por el ciberataque contra las dos o tres entidades más relevantes del panorama mundial, que lógicamente incluye nuestro blog). En fin, como persisten los problemas virales y tengo a mi PC ingresado en Cuidados Intensivos, le he pedido permiso a mi hija para cogerle su PC y al amigo jmromerob de 1PocodMusica para coger su archivo y poner este magnifico trabajo del señor de la voz ronca. Pongo, tras su foto (de Tom Waits, no de jmromerob), el comentario puesto en su día en su web.

Tom Waits nació en diciembre del 49 en Pomona, California. En 1967 comenzó a trabajar en los cabarets de Los Ángeles, ambiente que le influyó mucho para las canciones de su primer disco, Closing Time (1973). Fue con el álbum Heart of Saturday Night (1974) el que dio a conocer su personal estilo, mezcla de jazz, blues, rock, aderezado por una voz grave muy peculiar (de la cual cuenta que la obtuvo intentando imitar a un tío suyo a quien en una operación le dejaron por error unas tijeras en la garganta; tijeras que luego escupió en una cena navideña frente al pequeño Tom). Este estilo se mantiene hasta la publicación de este Swordfishtrombones, cambio total en su estilo, con mayor hegemonía sobre todo de percusión y voz y que supone un éxito de público y crítica. Ha sido desde telonero de Frank Zappa, pasando por compañero de actuación de Jack Nicholson, hasta escritor de bandas sonoras para Wim Wenders, Jim Jarmusch y Francis Ford Coppola, actor en peliculas como Corazonada (One from the heart), Dracula de Bram Stoker, La ley de la calle, El rey pescador, Vidas cruzadas, Bajo el peso de la ley, etc.

Desde mi punto de vista, este álbum supone el equilibrio perfecto. Me explico: el blues que impregna todo su trabajo es mucho más manifiesto hasta el álbum previo al que traigo, la banda sonora de la película de 1982 One From The Heart, con varias obras maestras (o quizá todos los álbumes de este periodo lo son). A partir de Rain Dogs el estilo de Swordfishtrombones es más dominante, con mucha más percusión y más "números de cabaret", como se me ocurre ahora mismo para englobar a canciones como "In The Neighborhood" (que fue el único single del LP, sin entrar en charts, como todos sus sencillos). A mi hermano siempre le ha fascinado "Frank's Wild Years", que fue cara B de ese single y que sirvió para dar título al LP aparecido en 1987 (Franks Wild Years), con su frase:

his wife was a spent piece of used jet trash

made good bloody marys

kept her mouth shut most of the time

had a little Chihuahua named Carlos

that had some kind of skin disease

and was totally blind

No hay duda de que estamos ante arte puro. Pero mi favorita.. "Swordfishtrombone" (sin S).

DISCOGRAFÍA DE TOM WAITS:

1973 - Closing Time 

1974 - The Heart Of Saturday Night 

1975 - Nighthawks At The Diner 

1976 - Small Change 

1977 - Foreign Affairs 

1978 - Blue Valentine 

1980 - Heartattack And Vine 

1982 - One From The Heart 

1983 - Swordfishtrombones 

1985 - Rain Dogs 

1987 - Franks Wild Years 

1988 - Big Time 

1992 - Bone Machine 

1992 - Night On Earth 

1993 - The Black Rider 

1999 - Mule Variations

2002 - Alice 

2002 - Blood Money 

2004 - Real Gone

2009 - Glitter And Doom Live

2011 - Bad As Me

Disponible en Nuestra Fábrica:

1974 - The Heart Of The Saturday Night

1978 - Blue Valentine

Y disponible en 1PocodMusica:

1975 - Nighthawks At The Diner

1976 - Small Change

1999 - Live In Stockholm

mp3 a 320 Kbps (si alguien lo quiere en lossless...)

LOOK FOR: PEZESPADA

Tom Waits - The Heart Of The Saturday Night (1974 US)

Uno de los discos más "normales" de este "distinto" músico. Tom Waits nace el 7 de diciembre de 1949 (sagitario, como yo) en Pomona, California. Al divorciarse sus padres cuando tenía 11 años, se va a vivir con su madre cerca de la frontera mejicana, en Chula Vista, San Diego. Aprende él solo, en casa del vecino, a tocar el piano. Él mismo comenta que empezó su amor por la música oyendo la radio mientras viajaba por México para visitar periódicamente a su padre. Admite influencias de Bob Dylan, Louis Armstrong o Howlin' Wolf, y en 1972 firma con Asylum Records y al año siguiente aparece Closing Time, del que cogen canciones Eagles ("Ol' 55") o Tim Buckley ("Martha").

Al año siguiente llega este The Heart Of Saturday Night. Su voz es más ronca que en el anterior (el crítico musical Daniel Durchholz define su voz como «si Waits hubiese sido sumergido en un depósito de bourbon, ahumado durante unos meses, y luego llevado afuera y aplastado por un coche») y abandona las pinceladas folk/country que adornaban Closing Time. Se dirige más al blues. Os recomiendo vivamente "Semi Suite", "Fumblin' With The Blues", "New Coat Of Paint" y la que da título al LP, aunque en general, el tono no decae durante todo el álbum.

CD en mp3 (320 Kbps) y FLAC, vinilo en FLAC

LOOK FOR:  BOURBON, BOURBONF y BOURBONV1-4

Tom Waits - Blue Valentine (1978 US)

Hoy tenía ganas de compartir el Blue Valentine. Indagando por la web, he visto un blog con el que me siento bastante identificado en casi todo lo que cuenta. Por disentir un poco, da la impresión que Tom Waits fue un flechazo para él o ella y en cambio a mí, que me lo presentó una amiga con la que casi salí, me costó escucharlo unas cuantas veces, ya que no estaba muy acostumbrado al blues, y sobre todo a esa voz ronca y exagerada a conciencia, que me hacía pensar que se estaba riendo de mi. Pero al final, el We'll find a new way of living y el saxo que le contesta, terminaron por conquistarme. Eso fue también a finales de los 80. En fin, mirar el comentario del blog Paseando por la vida, que me ha gustado mucho.

Como el autor del blog que comento, el primer disco que oí de Waits fue este “Blue Valentine”. Quizás no lo he oido tanto, pero si mucho y estoy de acuerdo en que es su mejor disco, posiblemente hasta Swordfihtrombones, que tiene un paralelismo curioso con Blue Valentine: en ambos discos, la canción que da título al disco tiene una "s" más o menos. Me explico: el disco es Blue Valentine y la canción "Blue Valentines" y el disco es Swordfishtrombones y la canción "Swordfishtrombone". Como dicen en el comentario, si no has escuchado ninguno de sus discos, empieza por éste.

"La leyenda dice (y yo me lo creo) que la infancia y juventud de este polifacético artista renacentista reencarnado en un taxi el 7 de diciembre de 1949 transcurre en bares y tugurios nocturnos, donde tocaba el piano y cantaba por cuatro duros y una botella – hasta que un día se cruza con el manager de Frank Zappa, Herb Cohen, quien le consigue su primer contrato discográfico con la Asylum" (copio del blog). En este trabajo tenemos el blues y el jazz de sus trabajos previos, pero hay dos canciones "Red Shoes By The Drugstore" y sobre todo "$29,00" que nos dejan ver la evolución que van a tener los LPs de Tom Waits, no tanto en el siguiente "Heartattack and vine" como en los posteriores, a partir de "Swordfishtrombones"

Waits grabó el disco en seis sesiones (no seis días seguidos) entre julio y agosto de ese año y graba sólo en dos canales, lo que le ayuda a dejar el ambiente etílico y sucio que se respira en este disco y posiblemente en sus trabajos anterior y posterior a este.

El disco empieza con un cover del “Somewhere” de la banda sonora de “West Side Story” y suscribo con el blog comentado que nadie ha cantado este tema mejor que Waits. Por supuesto en la película está muy por debajo. Barbra Streisand lo hace bien (espero que no suene a sacrilegio). A partir de aquí, Waits enlaza crónicas callejeras y eleva al rango de héroes a los protagonistas de su entorno voluntaria o involuntariamente marginal: en “Whistlin’ past the Graveyard” (que sería luego versionada por Screamin’ Jay Hawkings) juega con su biografía [born in a taxi cab / I'm never comin’ home] y nos desafía con su juego magistral de palabras al más puro estilo de uno de sus gurus, Charles Bukowski:[I rode into town on a night train / with an arm full of box cars / on the wings of a magpie / cross a hooligan night / I'm on a tear me off a rainbow / and wear it for a tie / I never told the truth / so I can never tell a lie].

“Romeo is bleedin’” y “Kentucky Avenue” son ya clásicos, y “Red Shoes by the Drugstore”, “Wrong Side of the Road” o “Sweet Little Bullet From A Pretty Blue Gun” son pequeñas obras maestras, cada una de ellas consideradas, y también como capítulos de esta obra maestra que juega a ser una novela breve cosida con retazos de una vida sucia y buscando siempre el límite. La canción que da nombre al álbum (aunque la canción es “Blue Valentines”, en plural) es una auténtica joya con sólo dos instrumentos: la voz de Waits y la guitarra de Ray Crawford. Nos falta hablar del tercer corte del disco, es "Christmas Card From A Hooker In Minneapolis". Canción triste y preciosa,  la mejor canción de Tom Waits según el mencionado blog, aunque para mí no, pero para gustos los colores.

Tras este Blue Valentine aparecería el último disco de esta fase jazz-blues-etilismo, con aumento de la percusión que se haría distintiva en los siguientes trabajos, llamado Heartattack and Vine, y en el que se mantiene el estilo de las letras.  Compone también “Rainbow Sleeves” para la película “El rey de la comedia” de Martin Scorsese, y termina con Rickie Lee Jones (a quien se ve en la contraportada y que había presentado su primer álbum de título homólogo el mismo año del Blue Valentine), con su mánager Herb Cohen y con la discográfica de Geffen. En 1980) conoce a Kathleen Brennan, a quien había dedicado la canción “Jersey Girl”, que popularizó más tarde el Bruce Springsteen. Y ese mismo año se desintoxica y se casa.

LOOK FOR: ESPERA

Día G 15.11.09 (3) - Tom Waits - Franks Wild Years (1987 US)

TOM WAITS
FRANKS WILD YEARS (1987)


Thomas Alan Waits (n. Pomona, California; 7 de diciembre de 1949) es un pianista, cantante,compositor y actor estadounidense, famoso por sus canciones de tono áspero,inspiradas en escritores como Charles Bukowski y otros de la generación Beat, en especial Jack Kerouac.
Estos son sus datos biográficos.
Mi experiencia personal es que conocí a este artista, gracias a mi pareja, hace ya algunos años y desde su primera escucha empezó mi pasión por todo lo que este hombre tocaba, desde sus discos a sus colaboraciones hasta sus películas.
Estos dos discos que os traigo uno por la semana pasada y otro por esta, son mis dos primeros acercamientos a la obra de Waits: Rain Dogs de 1985 y Franks Wild Years de 1987; yo siempre que los escucho lo hago los dos seguidos, sí ya lo sé manías, pero siempre lo hice así. Hoy en día puedo decir que es de los pocos artistas que me han hecho desplazarme hasta la otra punta de España para ir a verlo y con un precio algo abusivo, pero eso es otra historia.
Que lo disfruten quienes quieran y puedan, los dos archivos en FLAC y con el ArtWork completo.

mp3 (320 Kbps) y FLAC

LOOK FOR: SALVAJE y SALVAJF

Día G 15.11.09 (2) - Tom Waits - Rain Dogs (1985 US)

By Esquembre

TOM WAITS
RAIN DOGS (1985)

mp3 (320 Kbps) y FLAC

LOOK FOR: CANES y CANEF