Elton John - Empty Sky (1969 UK)

El debut de Elton John se produjo el 6 de junio de 1969 en UK y Sudáfrica. En Japón al año siguiente y a partir de aquí fue apareciendo en diferentes paises, no lanzándose en US hasta el 13 de enero de 1975, con diferentes portadas, al igual que en España (lo de la portada, porque aquí se publicó en 1977. Grabado durante el invierno de 1968 y la primavera de 1969 en un estudio de 8 pistas de DJM, Empty Sky es el único álbum en la primera parte de su carrera que no fue producido por Gus Dudgeon, sino que fue dirigido por el amigo y miembro de la DJM Steve Brown. 

John toca el clavicordio en varias pistas, incluyendo "Skyline Pigeon", que John ha descrito como "la primera canción que Bernie y yo nos emocionamos de lo que escribimos". John usó músicos que eran amigos suyos o de Brown. El guitarrista Caleb Quaye y el baterista Roger Pope, ambos miembros de la banda Hookfoot en ese momento, tocaron en muchas de las pistas. (Quaye y Pope se reunirían con John unos años más tarde como parte de su estudio y banda de gira detrás de Rock of the Westies en 1975 y Blue Moves en 1976.) Tony Murray de The Troggs tocó el bajo. Empty Sky es la primera aparición con John de Plastic Penny y el miembro de Spencer Davis Group, Nigel Olsson, quien tocó la batería en "Lady What's Tomorrow?" (Olsson y su compañero de la banda Spencer Davis, el bajista Dee Murray, pronto se unirían a John como su banda de principios de los 70.) También figuran en los créditos de producción Clive Franks, quien más tarde coproduciría otros álbumes como A Single Man o 21 at 33.

1 - Empty Sky

2 - Val-Hala

3 - Western Ford Gateway

4 - Hymn 2000

5 - Lady What's Tomorrow

6 - Sails

7 - The Scaffold

8 - Skyline Pigeon

9 - Gulliver-Hay Chewed-Reprise

Bonus (1995)

10 - Lady Samantha

11 - All Across The Havens

12 - It's Me That You Need

13 - Just Like Strange Rain

(Elton John-Bernie Taupin)

Piano, órgano, piano eléctrico, clavecín - Elton John

Bajo - Tony Murray

Batería, percusión - Roger Pope

Guitarra Eléctrica, Guitarra Acústica, Congas - Caleb Quaye

Armónica - Graham Vickery

Op de cinta, silbidos - Clive Franks

Saxofón Tenor, Flauta - Don Fay

Productor - Steve Brown

Disponible en Nuestra Fábrica:

1970 - Elton John. Deluxe Edition 2008

1975 - Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy

Y disponible en 1PocodMusica:

1971 - Madman Across The Water

1973 - Goodbye Yellow Brick Road

CD en mp3 (320 Kbps), CD rem 1995 (bonus) en mp3 (320 Kbps) y FLAC, vinilo pronto (espero)

LOOK FOR: VACIO, VACIO95, VACIO95F1-2 y ....

Elton John - Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy (1975 UK)

El primer disco que compré usado fue este Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy (me lo vendió un compañero de clase). También fue el primero de Elton John. Tenía un defecto, y es que a los 42 seg saltaba. O sea, que me aprendí la canción con el salto y al cabo de los años (antes no era tan fácil acceder a otra copia) oí por fin como era realmente la canción. Un poco curioso empezar a conocerlo por aquí, y no con "Your Song", "Daniel", Crocodile Rock", "Rocket Man"... Pues me gustó mucho y me compré un Grandes Éxitos (edición española, no el del traje de chaqueta blanco con sombrero). Tenía un defecto, y es que a los 42 seg saltaba. O sea, que me aprendí la canción con el salto y al cabo de los años (antes no era tan fácil acceder a otra copia) oí por fin como era realmente la canción.

Pues Elton John sacó su noveno LP en mayo del 75 tras haberlo grabado en dos meses el año previo. Para ello, se rodeó de sus habituales músicos en esas fechas: Davey Johnstone, a la guitarra, que acompañaba a Elton John desde Madman Across The Water, Dee Murray, al bajo, desde Tumbleweed Connection, al igual que Nigel Olsson, a la batería, y Ray Cooper, resto de percusión, que le acompañaba en los últimos tres LPs (desde Goodbye Yellow Brick Road), pero que ya había colaborado en canciones sueltas desde Madman Across The Water. La producción de Gus Dudgeon, claro. Y las letras, por supuesto (todavía) de Bernie Taupin (logicamente excepto dos de los bonus de las reediciones, "Lucy In The Sky With Diamonds" de Lennon/McCartney y "One Day At A Time", de Lennon). Como curiosidad, el libreto que acompañaba al álbum con las letras de las canciones, comenzaba por un tema "Dogs In The Kitchen" que no aparecía en el LP y que creo que nunca llegó a a grabar Elton John.

La senda de la calidad comenzada en su segundo LP, Elton John, alcanza quizá su punto más álgido con este magnífico álbum, donde se separa de la busqueda de los éxitos individuales que jalonaban sus últimos (y también muy buenos) trabajos, en aras de un disco más conceptual y del que solamente habría una canción lanzada en single (de 6:45 minutos), "Someone Saved My Life Tonight". La canción que abre y da título al LP comienza con aires acústicos de cowboy, para continuar con rock en toda regla, sobresaliendo la guitarra de Johnstone sobre todo lo demás. "Tower Of Babel", a pesar de ser par (es la segunda del disco y tenía un amigo que decía que las buenas de la primera cara eran las impares), ha sido siempre una de mis favoritas, con una melodía distinta, algo sincopada, y un estribillo con fuerza. Le sigue "Bitter Fingers", con un piano de inicio, hasta que comienza Murray con el bajo y van entrando el resto de instrumentos. Muy pop al principio y con un estribillo muy a lo Elton, más rockero. "Tell Me When The Whistle Blows", par, un acercamiento al soul, pero bonita canción, que no sé por qué me recuerda algo a esa época de McCartney, (quizá porque los escuchaba juntos). Y cerramos con el single mencionado, un pedazo de canción, Pop/Rock/Sinfónico, con mayúsculas, en la que de manera semiautobiográfica hace referencia a como Long John Baldry (Someone) le convenció para romper el compromiso con su secretaria y arruinar su carrera musical con un matrimonio infeliz.

Y comenzamos la segunda cara con el rock más claro de todo el disco "(Gotta Get A) Meal Ticket", que perfectamente podría haber sido lanzado en single en mi opinión, ya que creo que tiene todos los ingredientes para haber triunfado. Las dos siguientes canciones "Better Off Dead" y "Writing" representan lo más pop del disco. Más floja la primera en mi opinión y con aires del Yellow Brick Road la segunda. Termina el disco con dos canciones que van unidas "We All Fall In Love Sometimes/Curtains". Quien conozca la archifamosa "Sorry Seems To Be The Hardest Word" encontrará claras semejanzas con la primera de ellas. Pop/rock/sinfónico en la línea de la previa (sin mayúsculas) pero muy buenos temas, sobre todo el primero, ya que las cortinas son eso, el cierre del LP y se hace un poco repetitivo.

Captain Fantastic es un álbum conceptual que da una visión autobiográfica en las luchas de John (como el Captain Fantastic) y Taupin (como Brown Dirt Cowboy) tenía en los primeros años de sus carreras musicales en Londres (desde 1967 a 1969). La música fue compuesta por Elton John durante un viaje en crucero a los Estados Unidos. El álbum llegó al #1 en USA, Australia, Canadá, Francia o Nueva Zelanda y al #2 en UK.

Disponible en Nuestra Fábrica:

1970 - Elton John. Deluxe Edition 2008

Y disponible en 1PocodMusica:

1971 - Madman Across The Water

1973 - Goodbye Yellow Brick Road

4 archivos distintos: el CD en su edición original, a 320 Kbps, el vinilo en su edición inglesa en WAV, la edición de 1995 con tres bonus en CD a 320 Kbps y la Edición Deluxe de 2005 en FLAC

LOOK FOR: KID, KIDV1-2, KID95 y KIDLUXE1-5

Elton John - Elton John. DeLuxe Edition 2008 (1970 UK)

Reginald Kenneth Dwight nació el 25 de marzo de 1947 en Pinner, área del norte de Londres. En un principio vivió con sus abuelos, y cuando tenía seis años de edad se casan sus padres y la familia se va a vivir a una casa adosada cercana. Empieza a tocar el piano  los tres años de edad y su madre, viendo lo bien que lo hacía "de oído", lo apunta a clases de piano formales. A los 17 años deja la escuela para dedicarse a la música, cosa que llevaba varios años planteándose y de poco agrado para su padre, que intentó encauzarlo en un trabajo más "convencional", aunque tampoco fue una exigencia ineludible, ya que el hombre paraba poco por casa, por lo que Reginald fue criado principalmente por su abuela y su madre (que traía a casa numerosos discos de rock 'n' roll, que según confiesa Elton John, le enganchaban fácilmente). Sus padres de divorcian cuando él tenía 14 años.

Con 15 años comienza a tocar el piano los fines de semana en un pub cercano a casa y forma una banda llamada Bluesology con amigos del barrio. En 1966 se convierten en banda de apoyo de Long John Baldry, con varias actuaciones en The Marquee Club. En 1967, Reginald contesta a un anuncio de Ray Williams, gerente de Liberty Records y en la entrevista que mantienen ambos, Williams le da un montón de letras escritas por Bernie Taupin, que también había contestado al anuncio. Ese año, ambos se reúnen por primera vez, grabando la que sería la primera canción del posteriormente famoso dúo compositivo, "Scarecrow". 6 meses después, Reginald Dwight cambia su nombre, haciéndolo en honor al saxofonista de Bluesology, Elton Dean, y a Long John Baldry, pasando a ser Elton John.

El tándem Elton John/Bernie Taupin firman por DJM Records, y durante un par de años componen canciones sencillas para artistas como Lulu y Elton John trabaja como músico de sesión para The Hollies, Scaffold o Roger Hodgson. El editor musical Steve Brown aconseja a Taupin y John que hagan canciones más complejas: la primera es "I've Been Loving You", que aparece como sencillo, producida por el guitarrista de Bluesology, Caleb Quaye. Un nuevo sencillo, "Lady Samantha" y un álbum, Empty Sky, de nula repercusión, cierran ese año 1969.

Para el siguiente trabajo, John/Taupin alistan a Gus Dudgeon como productor y Paul Buckmaster como arreglista. y el álbum es un inmediato éxito. Su primer single, "Border Song", solo llega al #92 en listas, pero el siguiente, "Your Song" alcanza el #7 en las listas UK y el #8 en las americanas. El álbum alcanza el #4 en USA (primer LP de Elton John en este país, ya que el primero no fue editado hasta 1975). Incluye también otras canciones de su repertorio habitual, como "Take Me To The Pilot", "Sixty Years On", "The King Must Die" o "I Need You To Tun To". Gran disco, de verdad. Importante oírlo libre de prejuicios.

Edición Deluxe de 2008 con dos discos: el primero es el original y el segundo con demos y canciones no editadas de la época. Incluyo también las portadas de las dos ediciones.

LOOK FOR: TUCANCION1 y TUCANCION2