Carole King - Tapestry (1971 US)

Hay que quitarse el sombrero ante este LP publicado por la cantautora estadounidense. Y sin embargo, no es un disco "a la usanza". Me empiezo a explicar: este álbum fue el bombazo de 1971 y su canción estrella "You've Got A Friend", la canción del año 1972. Ha vendido más de 25 millones de copias, 10 de ellos en la década de los 70. Obtuvo cuatro premios Grammy en el 72, la mencionada canción del año, álbum del año, "record of the year" (disco del año), por su primer single "It's Too Late" y mejor intérprete vocal pop.

Carole Joan Klein nació en Manhattan en 1942 y creció en Brooklyn aprendiendo piano desde los cuatro años. Bien joven cambia su nombre a Carole King, formando una banda denominada Co-Sines. Con 16 años hace su primera grabación oficial: es 1958 y el single "The Right Girl" (de nula repercusión) y al año siguiente conoce al músico Gerry Goffin y se casan (él con 20 años y ella con 17). Ambos forman uno de las parejas compositivas de más éxito mientras dura el matrimonio (hasta 1968).

En 1959, Neil Sedaka obtiene el nº1 con "Oh, Carol". La canción no está compuesta por Goffin-King, pero el cantante había dedicado esta canción a Carole King. Por ello, y aprovechando la melodía, componen "Oh, Neil", su tercer sencillo, con igual éxito que los precedentes. Otro nuevo single en 1959 y al seguir en la senda del fracaso, el matrimonio se dedica más a la tarea de composición, llegando el éxito "Will You Love Me Tomorrow", que es nº1 en 1960 interpretado por The Shirelles. Le siguen otros éxitos (mayores o menores), como "Chains" (versioneada por The Beatles en su primer LP), "The Loco-Motion" (gran éxito cantado por Little Eva), "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman" (Aretha Franklin), "I'm Into Something Good" (Earl Jean y también Herman's Hermits), "Up On The Roof" (The Drifters) y un único éxito moderado con ella como solista: "It Might As Well Rain Until September", que alcanza el #22 en las listas americanas.

En 1968 Goffin y King se divorcian, y junto a Danny Kortchmar y su futuro marido Charles Larkey forman el grupo The City, publicando un único trabajo, Now That Everything's Been Said ese mismo año, hasta su separación en 1969 (precisamente el primer disco que traje a esta casa allá por diciembre de 2007). Tras el divorcio, Carole se fue a vivir a Laurel Canyon, Los Angeles, y allí conoce Joni Mitchell y James Taylor, entre otros y este último colabora en su primer LP, Writer, de 1970, tocando la guitarra y haciendo los coros. El disco lo publica Ode Records, propiedad de Lou Adle, que precisamente produce el siguiente trabajo de Carole, este Tapestry que os traigo hoy. 

Decía que no es un disco a la usanza porque rescata varias canciones antiguas, algunas de ellas que ya habían sido éxito por otros artistas ("Will You Love Me Tomorrow" o "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman"). Dos canciones sobresalen del resto: "It's Too Late", el primero de los dos singles que se extrajeron del álbum e incluida entre las mejores 500 canciones de todos los tiempos por la revista "Rolling Stone, y "You've Got A Friend". James Taylor se enamoro de la canción nada más oírla y le pidió a Carole que se la dejara grabar. Las dos versiones se grabaron el mismo día, compartiendo músicos, como Danny Kortchmar y Joni Mitchell. El tema de James Taylor fue #1 en USA y #4 en UK, y siendo fiel al título de la canción, Carole se negó a sacarla ella en single para no perjudicar a Taylor (sí que apareció en otros países).

When you're down and troubled

and you need some love and care

And nothin, nothin is goin right

Close your eyes and think of me

and soon I will be there

To brighten up even your darkest night

You just call out my name

and you know wherever I am

I'll come runnin to see you again

Winter, spring, summer or fall

All you have to do is call

And I'll be there

You've got a friend

If the sky above you

Grows dark and full of clouds

And that ol north wind begins to blow

Keep your head together

and call my name out loud

Soon youll hear me knockin at your door

You just call out my name

and you know wherever I am

I'll come runnin to see you again

Winter, spring, summer or fall

All you have to do is call

And I'll be there

Yes I will

Now ain't it good to know that you've got a friend

When people can be so cold

They'll hurt you yes, and desert you

And take your soul if you let them

Oh, but don't you let them

You just call out my name

And you know wherever I am

I'll come runnin to see you again

Winter, spring, summer or fall

All you have to do is call

and I'll be there

Yes I will

You've got a friend

You've got a friend

Ain't it good to know, you've got a friend

Ain't it good to know, ain't it good to know, ain't it good to know,

You've got a friend, oh yeah

You've got a friend, yeah baby

You've got a friend, oh yeah

You've got a friend.

El CD que tengo es el de la primera edición en CD de 1986, con las mismas canciones del álbum. En la reedición de 2009 se incluyen 2 temas extra: "Out In The Cold", no editada previamente, y una versión inédita igualmente de "Smackwater Jack" (cuya versión en estudio sí es una de las originales del LP). Hay otra versión de 2013 en digipack, con los 12 temas originales. Esta última es la versión que os traigo, a la que he añadido los dos temas extra y las portadas de las tres ediciones.

LOOK FOR: REINA

Carole King - Simple Things (1977 USA)

En este disco, Carole King cambia de compañía a Capitol Records y, sobre todo, colabora con un nuevo letrista, Rick Evers, que se convierte también en su tercer marido. Hasta aquí todo sin (gran) novedad.

Este álbum, que aunque sigue en la línea de sus últimos discos, como Wrap Around Joy o Thoroughbred (Really Rosie se puede considerar un poco aparte), no llega a la calidad de éstos y, sobre todo, no llega a la altura compositiva y de éxito popular de sus primeros trabajos en solitario. El único éxito moderado lo consigue con la alegre "Hard Rock Cafe".

La revista "Rolling Stone" acaba nombrando a Simple Things como "el peor álbum de 1977". Lo cierto es que aunque Carole es feliz, todo su entorno choca con su nuevo marido, bastante egocéntrico, celoso de su fama y a veces con desprecio hacia la cantante. En la solapa interior del disco, él aparece en la foto superior en actitud mística, contemplando el cielo. 

En verano del 77, ambos se trasladan a Idaho. A principios del 78 vuelven a Los Angeles para grabar Welcome Home y la actitud de Rick va siendo una pesadilla, con agresiones y abusos emocionales y físicos: el quiere ser la estrella y las drogas empeoran todo el panorama. Muere este mismo año de una sobredosis de heroína.

LOOK FOR: SIMPLE

Carole King - Thoroughbred (1975 US)

Carole King (Carole Klein) nació en 1942 en Brooklyn, en el seno de una familia judía. Pasó a estudiar en el Queens College, donde fue compañera de clase de Neil Sedaka, quien le dedicó la canción "Oh, Carol". Mientras estudiaba en el Queens College, trabó amistad con Paul Simon y Gerry Goffin, con quien comenzó a colaborar y finalmente se casó. La pareja Goffin-King obtuvo su primer éxito con "Will You Love Me Tomorrow", grabado por The Shirelles y que entró en las listas en 1961. Luego vinieron otras, como The loco-motion, Up on the roof... 

Tras divorciarse, se trasladó a la costa oeste de su país, formó un grupo llamado The City (con Charles Larkey, su nuevo marido y Danny Kortchmar) grabando un álbum Now That Everything's Been Said, que fue un fracaso comercial (además, fue el primer disco que yo cociné en esta santa casa). 

Luego grabó en solitario Writer (1970), otro fracaso en ventas. Sin embargo la publicación de Tapestry al año siguiente supuso un cambio radical, siendo uno de los discos más vendidos de la década de los 70. Music (1971), Rhymes and Reasons (1972) y Wrap Around Joy (1974) fueron los álbumes que siguieron a Tapestry, que fue situada en el puesto 36 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos por la revista Rolling Stone.

El presente Thoroughbred es de 1975 y cuenta con la participación de David Crosby, Graham Nash, James Taylor y J.D. Souther en diferentes coros. Un buen álbum que llegó al número 3 de ventas.

CD en mp3 (320 Kbps)

LOOK FOR: PURASANGRE

The City - Now That Everything's Been Said (1968 US)

The City fue el grupo que formaron Carole King (tras divorciarse de Gerry Goffin), en voces y piano, su nuevo marido Charles Larkey, bajo, y el omnipresente Danny "Kootch" Kortchmar, guitarra y voces, junto con el también prolífico Jimmy Gordon como batería de estudio. Publicaron un único disco en 1968 que fue un fracaso comercial: este Now that everything's been said.

Carole King nació en Brooklyn en 1942 y había obtenido diferentes éxitos como compositora (Will you love me tomorrow, One fine day, (You make me feel) Like a natural woman, The locomotion, Chains...), pero con casi nula repercusión como intérprete. Charles Larkey era el bajista de The Myddle Class y fue quien presentó a Kortchmar y Carole King.

Al divorciarse ésta de Goffin, se trasladaron desde Nueva York a Los Ángeles, donde se grabó el presente trabajo que es una muestra de la música de Carole King, participando en casi todas las composiciones (ya que excepto "My Sweet Home", compuesta por M. Allison, firma 6 temas con su ex Goffin, 3 con T. Stern y 2 con D. Palmer), aunque muestra una mayor integración como grupo y un menor protagonismo de ella que en sus discos siguientes, ya como solista.

Espero que disfrutéis de este buen disco.

CD en mp3 (320 Kbps) y en FLAC

LOOK FOR: LACIUDAD y LACIUFLAC