Albert Hammond - It Never Rains in Southern California (1972) + Free Electric Band (1973) (2004 UK)

Abramos una puerta al pop... o al soft/rock/folk. Demos la bienvenida en este blog a Albert Hammond. De padres gibraltareños, nació circunstancialmente en Londres en 1944 (sus padres se habían trasladado desde allí a la capital del reino durante la Segunda Guerra Mundial). Sus padres regresaron poco después de nuevo a Gibraltar donde Albert creció. Se inició musicalmente como miembro de The Diamond Boys, que actuaron en varios locales nocturnos de Madrid, sin llegar a realizar grabaciones. En 1966 es cofundador del grupo británico The Family Dogg junto a Steve Rowland, que consigue un top-10 en las listas británicas: "A Way Of Life". La primera faceta musical en la que empieza a destacar es la compositiva, sobre todo junto a Mike Hazlewood, miembro también de The Family Dogg, con algún éxito importante como "Little Arrows", interpretada por Leapy Lee (1968) y más tarde por Karina ("Las Flechas Del Amor"), "You Such A Good Looking Woman", para Joe Dolan en 1970, o en el mismo año, "Freedom Come, Freedom Go", para The Fortunes, Previos a la aparición de sus primeros LPs.

En 1971, Hammond se traslada a Estados Unidos, donde ficha por la CBS. Su disco debut, con 10 temas del dúo Hazlewood-Hammond, se titula It Never Rains In Southern California. Del LP son éxito dos temas: "Down By The River", #92 en las listas americanas, y sobre todo el tema que da título al ábum, #5 en USA y #2 en Canadá. También entra en lista el tercer single "If You Gotta Break Another Heart" (#63). En la lista de LPs llega al #77.

Guitar: Albert Hammond, Jay Lewis, Larry Carlton

Bass Guitar: Joe Osborn, Ray Puhlman

Drums: Hal Blaine, Jim Gordon

Keyboard: Michael Omartian

Percussion: Don Altfeld

Backing Vocals: Carol Carmichael

El primer LP de 2x1 se cierra con una de las más famosas composiciones del dúo Hammond-Hazlewood: "The Air That I Breathe", #1 en Nueva Zelanda y Holanda, #2 en UK y Australia y #6 en USA, pero en su versión del año siguiente, 1973, por The Hollies. Como curiosidad, Hammond y Hazlewood están acreditados como coautores de la famosa "Creep", del álbum debut de Radiohead, Pablo Honey, debido a la similitud en algunos acordes.

El otro disco del pack es su segundo trabajo: The Free Electric Band (1973). El proyecto de inicio era que fuera un musical, pero no llegó a ver la luz. La letra de la canción que da título al LP cuenta la historia de un joven de clase media estadounidense de posguerra que se rebela contra los valores de sus padres por seguir una carrera musical en lugar de la vida profesional que se esperaba de él.

My father is a doctor, he's a familiary man,

My mother works for charity whenever she can,

They're both good clean Americans who abide by the law,

They both stick up for liberty, they both support the law,

My happiness was paid for when they laid their money down,

For Summers in a Summer camp, and Winters in the town,

My future in the system was talked about and planned,

But I gave it up for music and the free electric band

I went to school in hand-washed shirts with neatly oiled hair,

The school was big and newly built and filled with light and air,

And the teacher taught his values that we had to learn to keep,

And he clipped the ear of many idle kid who went to sleep,

My father organized for me a college in the East,

But I went to California, the sun-shine and the beach,

My parents and my lecturers could never understand,

Why I gave it up for music and the free electric band

Well, they used to sit and speculate upon their son's career,

A lawyer or a doctor or a civil engineer,

Just give me bread and water, put a guitar in my hand,

'Cause all I need is music and the free electric band

My father sent me money and I spent it very fast,

On a girl I met in Berkeley in a social science class,

Yes, and we learned about her body, but her mind we didn't know,

Until the brutal attitudes and morals began to show,

She wanted to get married, even thopugh she never said,

But I knew her well enough by now to see inside her head,

She'd settle for suburbia and a little patch of land,

So I gave her up for music and the free electric band.

El álbum es menos exitoso que el previo, llegando en la lista americana solo al #193, y con dos singles: "The Free Electric Band", que alcanza el #48 y "The Peacemaker", el #80.

Guitar: Albert Hammond, Jay Lewis, Larry Carlton

Bass Guitar: Joe Osborn

Drums: Hal Blaine, Jim Gordon

Keyboard: Michael Omartian

Backing Vocals: Carol Carmichael and Friends

Strings: The Sid Sharp Strings

Archivo a 320 Kbps, con amplio libreto que incluye letras

LOOK FOR: NOLLUEVE