Henry Cow - Legend (1973 UK)

Disco de la serie, Colaboraciones Mike Oldfield

Texto extraido de sitios internet
En octubre de 1968 se forma en la Universidad de Cambridge un sexteto en el que figuraban el guitarrista Fred Frith y el saxofonista Tim Hodgkinson. Luego de una primera aparición como número secundario junto a Pink Floyd ese mismo año, el grupo se desmiembra a mediados de 1969 convirtiéndose en un trío integrado por los mencionados Frith y Hodgkinson y el baterista Andy Powell. A partir de allí se suceden varios cambios de personal. Se integra el bajista John Greaves, Powell se va e ingresa el baterista Chris Cutler a principios de 1970. Ese año ganan una encuesta radial para nuevos talentos, tras lo cual se trasladan a Londres donde por varios meses
tocan en clubes y pequeños recitales a precios reducidos. En marzo de 1972 se incorpora otro saxofonista, Geoff Leigh, quien finalmente es reemplazado en 1974 por Lindsay Cooper, ejecutante de oboe y otros vientos. Había nacido el mítico Henry Cow.
Considerado como uno de los mejores grupos ingleses, los Henry Cown editan en 1973 su primer disco, un disco que con el paso de los años se convertiría en una especie de Biblia para sus seguidores a lo largo y ancho del mundo: "Legend", su punto de partida.
Nueva izquierda, amores vanguardistas e intelectualismo fueron sus atributos. En Francia e Italia se los veneraba, mientras que en Inglaterra se les miraba con recelo, pese a lo fascinante e insobornable de sus discos.
Lo que destaca a Henry Cow, en primer lugar, es su uso de técnicas no rockeras sobre todo del jazz, en varios de sus estilos; la llamada música contemporánea "culta", pero también la inclusión de motivos musicales "convencionales". Sin embargo Henry Cow es un grupo de rock por la manera de combinar estos elementos y por el público al que se dirige. Algunos lo compararon con The Mothers Of Invention, mientras que otros sostienen que son los herederos de la experimentación psicodélica de los primeros tiempos de Pink Floyd, Soft Machine y el UFO Club. Todos sus integrantes son multiinstrumentistas. Fred Frith toca guitarra, viola, violín y piano. Hodgkinson teclados, saxos y clarinetes, Cooper oboe, flauta y piano, Greaves bajo, whistle y piano y Cutler, batería y también piano y whistle. Pero, los verdaderos monstruos son Frith y Cutler. Frith estudió violín desde los 5 a los 14 años pero es absolutamente autodidacta en guitarra y dueño de una destreza casi mágica. Por su parte Cutler, el padre intelectual de la denominación del estilo: Rock In Oposition, es un baterista que merece el calificativo de percusionista, fluido y exacto. "¿Que bateristas me han influenciado? – decía Chris Cutler - No estoy seguro. Creo que el primero que me impresionó debe haber sido Robert Wyatt y en jazz, la sección rítmica de Sun Ra. Por supuesto también está Edgar Varése de quién he cosechado un montón de cosas. Él liberó a los percusionistas de orquesta".
Volviendo al grupo lo que asombra realmente es cómo pasan de la improvisación desenfrenada a pasajes complejos, muy arreglados, en tan pocos segundos que parece increíble. Además de ser "la mejor banda del mundo", a criterio de Robert Wyatt, Henry Cow es un buen ejemplo de talento, trabajo y lucidez al margen de modas o circos. Lamentablemente también son ejemplo de postergación y de ignorancia por parte de los difusores de genuino talento, esos que se auto definen como "prensa especializada". Disuelto a los diez años de su fundación, aún hoy se les recuerda como una de las bandas de corte más erudito dentro del contexto del rock experimental y de vanguardia.
Mike Oldfield (20 años en ese momento) colabora en este disco como Ingeniero de Sonido, en la cancion "Nirvana For Mice" .

El disco...
Esta obra evidenció de inmediato lo extraordinario del grupo, si bien con rasgos semejantes a la escuela de Canterbury, en particular a Hatfield And The North, en su mayor parte la música era densa y compleja, la fusión de diferentes corrientes de la música clásica en su formato de cámara, el jazz libre y la experimentación electrónica, aunados a las nuevas técnicas de grabación que constituyeron en este disco una nueva herramienta en el diseño de la música. La improvisación ocupa también una parte sustancial en el producto haciéndolo más abstracto. Los experimentos incluyeron el tratamiento de voces, y la amalgama de los instrumentos de aire que daban la impresión de ser una pequeña orquesta, aun más las teclas crearon ambientes no tradicionales en la ejecución del instrumento.
Algunas de las piezas más sobresalientes son Teenbeat con excelente duelo de saxos y voces corales, que de un ambiente de improvisación se trasladan hasta un dramático acorde de teclados, es aquí donde Cow muestra el sello de la casa, con recorridos de Frith en la guitarra y a contrapunto todo el ensamble de vientos y extraordinariamente nos lleva de nuevo a la improvisación en los términos del mejor Krautrock experimental de Faust, con múltiples efectos sónicos que simulan ambientes industriales urbanos. Henry Cow fue un grupo totalmente revolucionario. Conoce su música, no te arrepentirás.

Dos curiosidades: la portada del vinilo es esta que ponemos aquí arriba, sin el marco en blanco y negro. Y la segunda es que varias ediciones en CD el nombre del disco está cambiado a Leg End en vez de Legend (en español, fin de la pierna/leyenda).

Ripeo en MP3 a 320 kbps + carátulas y fotos

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